Birmingham, la cité des voyageurs d’affaires

Deuxième ville du pays après Londres, Birmingham est une ville moderne et un centre d’activités commerciales et culturelles. Occupant une place majeure dans la révolution industrielle aux XVIIIe et XIXe siècles, elle est rapidement devenue l’une des principales villes industrielles du monde. Vous trouverez de nombreux vestiges de cet âge d’or partout dans la ville, depuis les bars branchés en bord de canal à Gas Street Basin jusque dans le quartier des Bijoutiers, où presque la moitié des bijoux britanniques est encore fabriquée aujourd’hui.

Bars et restaurants à Birmingham

C’est son curry qui fait la renommée de Birmingham, et même si vous ne faites que passer, il faut absolument que vous goûtiez l’un des meilleurs de la ville. Le Viceroy Tandoori sur Icknield Street propose une cuisine indienne classique dans un cadre moderne, et sera parfait pour un déjeuner d’affaires ou pour vous détendre après une journée de travail.

Quelle que soit la journée que vous avez prévue, un bon café permet de bien la commencer, et à Birmingham, vous n’aurez que l’embarras du choix. Essayez Damascena sur Alcester Road pour une tasse de café turc très fort.

Gas Street Basin est l’endroit idéal pour un déjeuner rapide. Vous trouverez au Pickled Piglet une carte typique des pubs anglais – l’établissement propose également un menu express, pratique si vous êtes un peu pressé.

Si vous cherchez un bar à Birmingham, allez dans le quartier branché de Brindleyplace pour un cocktail au bord du canal, ou simplement vous retrouver le soir autour d’un verre. Au très animé Pitcher & Piano, par exemple, on vient se détendre après le travail. Pour un cadre chic, visez plutôt Wharf Street, et offrez-vous une coupe au bar à cocktails Laurent-Perrier, qui surplombe la ville depuis le haut du Cube.

Les hôtels à Birmingham

Il y a bien entendu de nombreux hôtels à Birmingham, du plus basique au plus luxueux. Difficile de faire mieux qu’un hôtel dans l’hyper-centre, en plein cœur de la ville, près de la gare et du centre commercial Bullring. Si vous êtes à Birmingham pour affaires, vous vous rendrez sans doute dans le quartier de Colmore. Comme il est situé près de la gare de Snow Hill, vous trouverez de nombreux points de chute à proximité. La cathédrale et son parc sont juste à côté et vous tendent les bras pour une promenade tranquille.

Si votre séjour est un peu plus long, Brindleyplace est une bonne option. Ce quartier abrite des hôtels confortables et habitués à accueillir des voyageurs d’affaires, et vous serez à deux pas des meilleurs bars et restaurants de la ville.

Que faire à Birmingham?

Birmingham regorge de lieux à visiter, notamment grâce à son héritage industriel unique, comme le réseau de canaux qui permettait de faire circuler les marchandises. Si vous sortez un peu de la ville, vous pourrez visiter la manufacture Ruskin, où vous assisterez au délicat processus de fabrication du verre.

Si vous avez quelques jours devant vous, prenez le temps d’explorer un peu plus la ville. Le centre-ville vous offrira de nombreuses possibilités de shopping, que ce soient les enseignes les plus connues du centre-ville ou les petites boutiques indépendantes de Great Western Arcade. Si vous êtes absorbé par le travail, la bibliothèque de Birmingham vous fournira d’excellentes ressources.

Cover photo: The Great Western Arcade, © Alex Holyoake