Les endroits de Londres dont vous ne soupçonniez même pas l’existence

La ville de Londres est réputée pour ses parcs, ses cathédrales et ses monuments. Après avoir visité les sites incontournables, découvrez les lieux secrets de la ville que peu de Londoniens connaissent.

Voici six perles rares dont vous ne soupçonniez même pas l’existence…

Postman’s Park (Cité de Londres)

Caché dans la ville de Londres, le Postman’s Park est un petit coin de verdure entouré de gratte-ciels et de quelques-unes des plus vieilles reliques de la ville.

Lieu de rendez-vous des employés de l’ancien siège de la General Post Office, le Postman’s Park est désormais fréquenté par les banquiers et avocats du quartier auxquels se joignent les touristes à la recherche des recoins cachés de Londres.

Ce parc peu ordinaire accueille un monument commémoratif en plein air, créé en hommage aux héros méconnus de la capitale. Portant le nom de Watts Memorial, ce monument fut construit par le peintre et philanthrope victorien GF Watts en hommage aux hommes et femmes ordinaires qui ont sacrifié leur vie pour autrui. Parmi les noms inscrits sur ce mur, on peut lire celui de Thomas Griffin, un ouvrier mort dans l’explosion d’une raffinerie de sucre après être retourné dans le bâtiment pour secourir un de ses camarades. 

Un autre mémorial est dédié à Mary Rogers, hôtesse sur un ferry londonien qui perdit la vie en donnant volontairement son gilet de sauvetage à quelqu’un d’autre alors que le bateau était en train de couler.

La station la plus proche de Postman’s Park est St Paul’s, qui se trouve derrière le Museum of London.

L’ambassade de la République du Texas (Westminster)

Saviez-vous que la République du Texas possède sa propre ambassade à Londres ? Celle-ci se trouvait au-dessus des marchands de vin Berry Brothers & Rudd à Westminster.

Avant que le Texas ne se rallie à l’union, le « Lone Star State » agissait comme un pays souverain et autonome. À cette époque, le Président et Secrétaire d’État du Texas voyagea en Angleterre dans le cadre d’une mission diplomatique visant à nouer des liens avec les pouvoirs en place pour sécuriser ses frontières avec le Mexique et les États-Unis.

L’ambassade ferma ses portes en 1845, date à laquelle le Texas rejoignit l’union. Toutefois, si vous vous rendez à la Pickering Place (l’allée située à côté des marchands de vin), vous y trouverez une plaque indiquant : « Légation du Texas – de 1842 à 1845 cet immeuble fut le siège de la légation des ministres de la République du Texas devant la Court of St. James ».

La station de métro la plus proche est Green Park et vous trouverez la plaque derrière le Palais de St. James.

Le cimetière de Crossbones (Southwark)

Karl Marx repose dans le cimetière de Highgate, Amy Winehouse dans le cimetière d’Edgewarebury et les gens de mauvaise réputation dans celui de Crossbones.

Qualifié de « cimetière des femmes célibataires », ce lieu fut, littéralement, la dernière demeure des prostituées londoniennes du XIVe siècle que l’on refusait d’enterrer dans les cimetières chrétiens.

Les visiteurs peuvent déambuler dans ce lieu de sépulture, visiter le jardin commémoratif non officiel et lire les noms de ceux et celles qui reposent derrière les grilles rouges du cimetière. 

La station de métro la plus proche est Borough ; le cimetière est situé au croisement d’Union St et de Redcross Way.

L’amphithéâtre romain de Londres (Cité de Londres)

La Cité de Londres abrite le Gherkin, le Walkie-Talkie, The Shard… et l’amphithéâtre romain de Londres.

La crypte située sous Guildhall accueille le seul amphithéâtre romain de la ville de Londres où les passionnés d’histoire peuvent parcourir le plus ancien site de Londres, à quelques mètres des plus récents gratte-ciels. 

Autrefois utilisé pour divers événements dont les combats d’animaux et les exécutions publiques, sans oublier les combats de gladiateurs, ce site est désormais le paradis des archéologues en herbe qui peuvent rejoindre (gratuitement) des archéologues professionnels pour manipuler des objets vieux de 2 000 ans.

L’amphithéâtre romain est niché entre les stations de Moorgate, St Paul’s et Bank, à proximité du Bank of England Museum.

Les ruines de l’église de St. Dunstan-in-the-East (Cité de Londres)

Vieux de 900 ans, le site de l’ancienne église de St. Dunstan-in-the-East est l’un des endroits les plus charmants de Londres. Gravement endommagée lors de la campagne de bombardements du Blitz, seule la structure de l’église de St. Dunstan-in-the-East a survécu jusqu’à ce jour.

Fait passablement notable, le clocher conçu par Sir Christopher Wren (architecte du Palais de Westminster et de la Cathédrale de Saint Paul) a été détruit. En revanche, les ruines de l’église accueillent désormais un beau jardin secret qui s’épanouit entre ses vieux murs, au cœur du quartier des affaires de la capitale.

La station de métro la plus proche est Monument ; l’église est située juste à côté de St-Mary-At-Hill à la sortie de Lower Thames St.

Gods Own Junkyard (Walthamstow)

Cet ancien entrepôt a maintenant tout d’une véritable caverne aux trésors ; l’endroit idéal pour dénicher un souvenir unique de la Ville-Monde !

Les amateurs de curiosités adoreront se perdre dans le labyrinthe aux néons du God’s Own Junkyard situé dans la banlieue de Walthamstow. 

Entre panneaux lumineux, accessoires en tout genre et figurines, cette boutique, galerie d’art et kaléidoscope grandeur nature est le lieu idéal un jour de pluie ou pour une visite du dimanche, mais peut-être pas si vous êtes sorti la veille ! 

Wood Street est la station de métro la plus proche de Ravenswood Industrial Estate où se trouve la galerie.